La Mer de Glace est l'un des site importants de la vallée de Chamonix. C'est le glacier le plus grand de France (7 km de long et 200 m d'épaisseur). En hiver, des milliers de skieurs la descendent jusqu'à la Gare du Montenvers après avoir fait la célèbre "Vallée Blanche".
Pour accéder à la Mer de Glace il faut prendre le petit Train du Montenvers.
Le Train du Montenvers part de Chamonix centre ville (Gare du Montenvers). Le chemin de fer du Montenvers fut la première construction de la vallée, spécialement réalisée dans un but touristique. Il circule depuis 1908.
Le Train du Montenvers vous amène à la Mer de Glace à Chamonix. Le train funiculaire part de Chamonix et grimpe le long du versant des aiguilles de Chamonix jusqu'à une altitude de 1913m.
Le site de la gare du Montenvers comprend aussi un café et un restaurant desquels on peut apprécier quelques points de vue spectaculaires sur certains des sommets les plus prestigieux de Chamonix: les Drus (3754 m), les Grandes Jorasses (4205 m), l'Aiguille du Grépon (3482 m).
La gare est située sur l'arrête rocheuse qui surplombe le Glacier de la Mer de Glace. Près de celle-ci, on peut y voir le musée de la faune alpine et une exposition de magnifiques cristaux de montagne trouvés dans la région.
En été, on peut faire de belles balades jusqu'au Plan de l'Aiguille par exemple et redescendre à pied dans la vallée.
Plus d'informations ici sur les tarifs et ici sur les horaires et dates d'ouverture pour le Train du Montenvers.
Attractions de la Mer de Glace
1. La Grotte de Glace
Prenez la télécabine depuis la gare du Montenvers pour accéder au glacier de la Mer de Glace et visiter la grotte de glace taillée à main d'homme.
Dans les entrailles du glacier: une collection originale de sculptures de glace. La grotte doit être retaillée chaque été car le glacier avance de 70m tous les ans. En hiver, la grotte est remplacée par un petit musée de la glace.
Attention: même avec la télécabine, il y a toujours 430 marches à grimper pour la visite de la grotte... Le niveau du glacier est nettement plus bas qu'il y a quelques ans.
2. Le Glaciorium sur le site du Montenvers Mer de Glace
Crée en 2012, sur le site du Montenvers Mer de Glace et ouvert tous les jours pendant l'été (de début Juin à fin Septembre) le Glaciorium est un centre d’interprétation pour répondre à toutes questions que les visiteurs se posent lorsqu’ils sont face à un glacier comme la Mer de Glace.
Qu’est ce qu’un glacier? Comment se forme-t-il? Comment ça marche? Pourquoi est-il noir? Comment avance t-il? Pourquoi recule-t-il? Il y a-t-il de la vie dans un glacier? etc.
Le Glaciorium répond également aux questions liées au climat et à l’environnement. Un glacier est un indicateur du climat, témoin du changement climatique. Il est aussi la mémoire de la planète et de la vie sur Terre.
L’espace aborde aussi la culture des hommes qui s’est construite autour des glaciers. Et demain? Quel avenir pour les glaciers?
3. Le Restaurant Le Panoramique Mer de Glace
Depuis l'hiver 2016/2017 Le Restaurant Le Panoramique Mer de Glace - Bistrot avec vue a réouvert aux visiteurs du site du Montenvers.
Le label Maisons et Hôtels Sibuet est le nouveau propriétaire du restaurant Le Panoramique Mer de Glace. Entreprise familiale de Jocelyne et Jean Louis Sibuet, pionnière de l'hôtellerie de montagne depuis 1989, le groupe Sibuet a entrepris ce projet en collaboration avec la société Hôtel-Restaurant-Montenvers, la Mairie de Chamonix et la Compagnie du Mont-Blanc.
Le Panoramique est situé à 1200m au-dessus du niveau de la mer. Pour rejoindre le restaurant il faut prendre Le Train du Montenvers de Chamonix à Montenvers, un trajet d'environ 20 minutes, avec un gain d'altitude de 1000m.
Premier restaurant du site, rénové par la famille Sibuet, Le Panoramique a ouvert ses portes dès le 17 Déc 2016. Il s'agit d'un nouveau restaurant complètement réinventé, avec une ambiance à la fois moderne et authentique. Retrouvez le charme d’une laiterie revisitée dans un esprit industriel avec carreaux de faïence, bidon de lait et notes de bois.
Une véritable aventure culinaire pour les touristes et les Chamoniards, Le Panoramique propose un service de restauration haute qualité, cuisine française traditionnelle cuisinée en cocotte avec des plats typiques régionaux. Retrouvez la traditionnelle Blanquette de veau, la Potée savoyarde mais aussi le Poulet cocotte Grand-Mère. Les desserts en verrine : le Dôme du Goûter, le Montenvers le Mont Rose et Le Mont-Blanc.
Attention : Jusqu'à nouvel ordre, Le Panoramique propose uniquement le menu du midi.
Il n'y a pas de service en soirée.
4. L'Hotel du Montenvers et la Mer de Glace
L'hôtel du Montenvers fut construit en 1880 et reçoit toujours des clients. Il possède un charme rustique et parvient à combiner les qualités authentiques d'un refuge traditionnel avec les services d'un restaurant et d'un hôtel confortable.
Il a un restaurant légendaire qui possède une authenticité unique et vous propose une cuisine de qualité. A midi, profitez de la terrasse avec sa vue sur les Drus et les Grandes Jorasses. Soirées sur réservation uniquement: pour des groupes, conférences, mariages, soirées privées (inclus le repas et retour en train).
Compagnie du Mont Blanc: 35, place de la Mer de Glace, Chamonix 74400 (tel: +33 (0) 4 50 53 22 75).
