Au pied du Mont Blanc, sur les contreforts de Chamonix, Philippe Courtines a bâti un hôtel-musée étonnant, un hameau de chalets qu’il a démonté puis remonté avec son équipe planche après planche pour abriter une collection exceptionnelle de meubles et d’objets savoyards chinés pendant quarante ans. Cet homme du monde, auteur, réalisateur, producteur, qui a travaillé avec les plus grands noms du cinéma, du théâtre, de la musique (…) s’est établi ici il y a plus de quarante ans, décidé à faire de ce lieu son dernier refuge, un site inclassable à la fois hôtel, table d’hôtes, musée, spas, cinéma, un village féérique aussi lieu de mémoire, une ultime création !
Actuellement il y a neuf chalets, des greniers (ou mazots) issus de Haute Savoie bâtis pour la plupart sur trois niveaux, chacun avec une architecture différente. Les Clarines et les Barattes viennent de la vallée de Morzine et du lac Léman, d’autres du massif des Aravis, de Viuz-en-Sallaz, etc. Chacun est nommé en clin d’œil à une singularité savoyarde. Le Clopet (chalet deux places) évoque le grand père qui a bu un petit coup de trop et va se faire un petit clopet (petite sieste), les Clarines ces petites cloches en bronze que l’on suspend au cou des vaches, le Lavaret un poisson des lacs de Savoie, le Fenil la grange aux foins, etc. « Je tapais aux portes des paysans, on buvait un coup de génépi. Je chine au coup de cœur, il faut que cela me touche. » Philippe a encore trois chalets à plat (prêts à être monté) qu’il a récupérés dans la montagne, des chalets du 18e et 19e siècle
Philippe Courtines n’a jamais aimé les classements. Enfant, il n’aimait pas l’école, il détestait les notes. Hôtelier, il refuse les étoiles, les panneaux de signalisation, les plateformes de réservation, etc. « J’ai tout misé sur l’accueil, les habitués qui reviennent. Je suis resté sur le bouche à oreille. Je crois que je suis le seul de la vallée à ne pas être sur Booking.com ». De fait, l’homme est un hôte adorable, généreux, un conteur passionné qui anime de ses mille vies les grandes tablées qu’il aime à voir se former et se déformer au fil des jours qui passent. Et s’il refuse tout classement, il est cependant un lieu qu’il souhaite vivement réussir à « classer », ce hameau de chalets qu’il espère achever en remontant ses trois chalets à plat, mais aussi une chapelle baroque du 18e, un four à pain, un lac naturel. Le dessin du projet, réalisé par un aquarelliste, est visible sur un tableau reproduit sur son site. « Je songe à passer la main. Je ne veux pas la passer à quelqu’un qui pourrait détruire 40 ans de travail. C’est une mémoire universelle. On a des clients qui viennent des quatre continents. Ils sont extrêmement sensibles à plonger dans la culture et le patrimoine savoyard. Je souhaite donc protéger ce hameau. »
Les Chalets de Philippe
718 Rte du Chapeau
74400 Chamonix-Mont-Blanc
www.chaletsphilippe.com
Crédit photo principale: Stéphane Frances / Onlyfrance.fr
